Η νέα μουσική πλατφόρμα ανήκει στους ίδιους τους χρήστες της, απορρίπτει το AI-generated περιεχόμενο και φιλοδοξεί να προσφέρει μια πραγματικά ανεξάρτητη εναλλακτική για καλλιτέχνες και labels.
Σε μια εποχή που ακόμη και πλατφόρμες οι οποίες χτίστηκαν πάνω στην έννοια της μουσικής ανεξαρτησίας μπορούν ανά πάσα στιγμή να αλλάξουν ιδιοκτήτη, το Subvert επιχειρεί να δοκιμάσει ένα αρκετά διαφορετικό μοντέλο: τι θα γινόταν αν η επόμενη μεγάλη online αγορά ανεξάρτητης μουσικής ανήκε στους ανθρώπους που τη χρησιμοποιούν; Η πλατφόρμα, που παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 2024 και άνοιξε ευρύτερα τις πόρτες της τον περασμένο Μάιο, αυτοπροσδιορίζεται ως πιθανός διάδοχος του Bandcamp. Πριν ακόμη από το επίσημο λανσάρισμά της είχε προσελκύσει περισσότερα από 1.000 ανεξάρτητα labels, δείχνοντας ότι υπάρχει ενδιαφέρον για μια εναλλακτική πρόταση στον τρόπο με τον οποίο καλλιτέχνες, εταιρείες και ακροατές συναντιούνται online.
Η βασική διαφορά βρίσκεται στην ιδιοκτησία. Το Subvert έχει δημιουργηθεί ως συνεταιριστική πλατφόρμα, με εκλεγμένο διοικητικό συμβούλιο και τα μέλη της να συμμετέχουν στη λήψη αποφάσεων και στην ψήφιση πολιτικών. Στόχος σύμφωνα με τον ιδρυτή του, Austin Robey, είναι να δημιουργηθεί μία δομή στην οποία οι άνθρωποι που παράγουν και υποστηρίζουν τη μουσική δεν θα αποτελούν απλώς πελάτες ενός tech προϊόντος, αλλά θα έχουν λόγο στο πώς αυτό εξελίσσεται. Σε πρόσφατη συζήτησή τους στο Columbia Center for Digital Journalism, ο Austin Robey και ο Sean Adams, engineering lead της πλατφόρμας και μέλος της ομάδας από τα πρώτα της βήματα, μίλησαν για τη φιλοσοφία πίσω από το εγχείρημα και για το πώς ένα συνεταιριστικό μοντέλο θα μπορούσε να αποτελέσει μια διαφορετική πρόταση για το μέλλον της online μουσικής.
Το παράδειγμα που αναπόφευκτα βρίσκεται στο background είναι το Bandcamp. Για περίπου 15 χρόνια αποτέλεσε ίσως τη σημαντικότερη ψηφιακή βιτρίνα για ανεξάρτητους μουσικούς και labels, προσφέροντας ένα μοντέλο πολύ διαφορετικό από εκείνο του streaming. Το 2022 όμως, εξαγοράστηκε από την Epic Games και το 2023 πέρασε στη Songtradr. Η δεύτερη εξαγορά συνοδεύτηκε από σημαντικές απολύσεις εργαζομένων, δημιουργώντας εύλογες ανησυχίες για το μέλλον μιας πλατφόρμας που είχε ταυτιστεί με την ανεξαρτησία. Το Subvert επιχειρεί ουσιαστικά να κάνει αυτή την ανησυχία μέρος του ίδιου του σχεδιασμού του: Εφόσον η πλατφόρμα ανήκει συλλογικά στα μέλη της, δεν μπορεί τόσο εύκολα να βρεθεί κάποια μέρα στα χέρια ενός διαφορετικού εταιρικού ιδιοκτήτη επειδή το αποφάσισαν μερικοί μέτοχοι. Υπάρχει και μία ακόμη επιλογή που δύσκολα θα περάσει απαρατήρητη στη σημερινή μουσική βιομηχανία: Το Subvert δηλώνει μηδενική ανοχή σε μουσική και artwork που έχουν δημιουργηθεί με generative AI.
Ο Robey έχει προηγούμενη εμπειρία σε αντίστοιχα εγχειρήματα. Το 2018 συνίδρυσε το Ampled, μια συνεταιριστική πλατφόρμα οικονομικής υποστήριξης καλλιτεχνών, η οποία λειτούργησε για περίπου πέντε χρόνια πριν κλείσει λόγω οικονομικών δυσκολιών. Αυτή τη φορά, το μοντέλο του Subvert αντλεί έμπνευση από πολύ μεγαλύτερα συνεταιριστικά εγχειρήματα, με τους ανθρώπους του να χρησιμοποιούν ακόμη και τον φιλόδοξο χαρακτηρισμό «Mondragon της μουσικής», παραπέμποντας στον τεράστιο βασκικό συνεταιριστικό όμιλο.
Το Bandcamp βέβαια, εξακολουθεί να λειτουργεί και τίποτα δεν προεξοφλεί ότι το Subvert θα καταφέρει να αποκτήσει αντίστοιχη σημασία. Το ενδιαφέρον βρίσκεται αλλού: Σε μια εποχή κατά την οποία η ανεξαρτησία μιας πλατφόρμας μπορεί να τελειώσει με μία εξαγορά, το Subvert προσπαθεί να δημιουργήσει μια πλατφόρμα που δεν θα μπορεί τόσο εύκολα να πουληθεί μαζί με την κοινότητά της.
Πηγή: avopolis.gr