Η ακραία εκτός δρόμου ικανότητα περνά στο Ineos Grenadier με μια σκληροπυρηνική, υπερυψωμένη έκδοση, σχεδιασμένη με στόχο να σώζει ζωές.
Αν νόμιζα ότι ο σωρός από βράχια που μόλις πέρασα ήταν δύσκολος, αυτό που έχω τώρα μπροστά μου δεν συγκρίνεται. Φαίνεται σχεδόν αδύνατο. Βαθιά ανάσα. Συγκέντρωση. Πάμε. Οδηγώ ένα από τα πιο ικανά εκτός δρόμου οχήματα που έχουν κατασκευαστεί ποτέ και τέτοιες προκλήσεις τις αντιμετωπίζει σαν να μην τρέχει τίποτα, κάτι που δεν μπορώ να υποστηρίξω για τον ελαφρώς ζαλισμένο και λαχανιασμένο εαυτό μου (Car Magazine Team).
Βρίσκομαι πίσω από το τιμόνι μιας ειδικής έκδοσης περιορισμένης παραγωγής του Ineos Grenadier Quartermaster, που απευθύνεται κυρίως σε υπηρεσίες διάσωσης ανά την Ευρώπη. Το απλό Grenadier SUV και η pick-up εκδοχή του είναι ήδη εξαιρετικά ικανά σε βράχια, άμμο, χιόνι και κάθε είδους εχθρικό περιβάλλον. Αλλά ακόμα κι αυτά θα σταματούσαν μπροστά σε ορισμένους από αυτούς τους ογκόλιθους.
Δεν πρόκειται για ένα «κοίτα με» 4×4 τροποποιημένο για λόγους εικόνας ή εγωισμού. Το Grenadier Quartermaster Trialmaster X LeTech έχει έναν πολύ πιο ουσιαστικό σκοπό: Ομάδες ορεινής διάσωσης ή εξερευνητές πραγματικά αφιλόξενων περιοχών είναι το βασικό κοινό του, αν και σίγουρα θα τραβούσε βλέμματα κάνοντας μια βόλτα στο Λονδίνο.
Τρία τέτοια οχήματα έχουν ήδη αγοραστεί από την πυροσβεστική και την υπηρεσία διάσωσης του Mülheim an der Ruhr, μιας περιοχής που πλήττεται συχνά από έντονες πλημμύρες. Εδώ μιλάμε για ζήτημα ζωής και θανάτου. Αν θέλεις να αποκτήσεις ένα -είτε για πλάκα είτε για να σώσεις ζωές- μπορείς να απευθυνθείς στην Ineos Automotive με τις απαιτήσεις σου, στο πλαίσιο της περιορισμένης παραγωγής.
Βέβαια, η Ineos δεν κάνει όλη τη δουλειά. Τον βασικό ρόλο έχει ο γερμανικός ειδικός στα εκτός δρόμου, LeTech, επίσημος διανομέας της Ineos, που βασίζεται σε 16 χρόνια εμπειρίας μετατρέποντας ικανά οχήματα σε… ασταμάτητα. Η εταιρεία ξεκίνησε αποκαθιστώντας παλαιότερα Mercedes-Benz G-Class, στη συνέχεια άρχισε να τα αναβαθμίζει.
Η τεχνογνωσία της LeTech και η μικρής κλίμακας παραγωγή της αποδείχθηκαν καθοριστικές στη δημιουργία μοντέλων όπως το AMG G63 6×6, το Maybach G650 Landaulet και το πιο προσγειωμένο G-Class 4×4². Δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι αυτά τα αυτοκίνητα εδραίωσαν τη φήμη της ως ειδικού στα portal axles.
Αλλά τι είναι τα portal axles; Με απλά λόγια, σε κάθε άκρο των αξόνων υπάρχει ένα συμπαγές κιβώτιο. Ένα γρανάζι στο άκρο του άξονα κινεί ένα δεύτερο, τοποθετημένο χαμηλότερα. Η μετάδοση, τα φρένα και οι τροχοί περιστρέφονται από το χαμηλότερο γρανάζι, μειώνοντας τη σχέση μετάδοσης και αυξάνοντας δραματικά την απόσταση από το έδαφος κάτω από τον άξονα, μειώνοντας έτσι και την πιθανότητα να «κάτσεις» πάνω στα διαφορικά. Είναι τεχνολογία που χρησιμοποιεί εδώ και δεκαετίες το Mercedes-Benz Unimog.
Όσοι ενδιαφέρονται για την άνεση και τη συμπεριφορά στην άσφαλτο ίσως διστάσουν μπροστά στην αύξηση 150 kg της μη αναρτώμενης μάζας που φέρνουν τα portal axles και αυτό είναι μόνο η αρχή. Οι τροχοί απομακρύνονται σημαντικά, απαιτώντας φαρδιά φτερά για να καλύψουν τα τεράστια BF Goodrich Mud-Terrain με πέλμα 385. Μια ματιά στα αραιά τακούνια, που εκτείνονται μέχρι τα πλευρικά τοιχώματα των ελαστικών, αρκεί για να καταλάβεις ότι η άσφαλτος δεν είναι η προτεραιότητα εδώ.
Οι νέες ζάντες beadlock 18” ασφαλίζουν το ελαστικό στη στεφάνη μέσω ενός δακτυλίου με μπουλόνια, επιτρέποντας τη χρήση πολύ χαμηλότερων πιέσεων χωρίς τον κίνδυνο να ξεζαντάρει το λάστιχο. Προαιρετικά διατίθεται ενσωματωμένος συμπιεστής που ρυθμίζει την πίεση των ελαστικών με το πάτημα ενός κουμπιού, ώστε να μειώνεις εύκολα τον αέρα σε μαλακά εδάφη και να τον επαναφέρεις για την άσφαλτο.
Ένας νέος, πιο ανθεκτικός εμπρός προφυλακτήρας είναι έτοιμος να δεχθεί εργάτη, αν περιμένεις τα… απρόοπτα. Θα χρειαστεί, βέβαια, ισχυρός εργάτης. Με όλη αυτή τη μηχανολογική αναβάθμιση, το τροποποιημένο όχημα ξεπερνά τα 3.660 kg. Η ωφέλιμη φόρτωση περιορίζεται στα 642 kg για το Ineos Grenadier Quartermaster και στα 540 kg για την έκδοση Station Wagon, ακόμα κι αν το μεικτό βάρος αυξάνεται στους 4,2 τόνους. Η ικανότητα ρυμούλκησης φτάνει τα 3.500 kg.
Όλη αυτή η μάζα οδήγησε και σε αναβάθμιση των φρένων, με μεγαλύτερους διάτρητους δίσκους και πιο «γεμάτες» δαγκάνες, μαζί με ενισχυμένα ελατήρια και αμορτισέρ τεσσάρων ρυθμίσεων που αυξάνουν από μόνα τους την απόσταση από το έδαφος κατά 40 mm. Το βασικό Grenadier Trialmaster, πάνω στο οποίο βασίζεται η έκδοση της LeTech, διαθέτει ήδη κλειδώματα εμπρός, πίσω και κεντρικού διαφορικού, καθώς και έναν πίνακα βοηθητικών διακοπτών υψηλού φορτίου, ιδανικό για πρόσθετους προβολείς και εξοπλισμό διάσωσης.
Η LeTech προσθέτει μια βιομηχανικού τύπου σχάρα οροφής με σκάλα στο πίσω μέρος για πρόσβαση, βάση για κάνιστρο 20 lt, ανθεκτική ποδιά προστασίας στο κάτω μέρος και πλαϊνά σκαλοπάτια για ευκολότερη είσοδο στην καμπίνα.
Δεν είμαι ιδιαίτερα ψηλός, οπότε ακόμα και ένα κανονικό Grenadier δεν είναι το πιο εύκολο όχημα για να επιβιβαστώ. Το LeTech σε κάνει να νιώθεις ότι χρειάζεσαι… δίχτυ ασφαλείας σε περίπτωση που γλιστρήσει το πόδι από το σκαλοπάτι. Με ένα μικρό άλμα βρίσκομαι μέσα και μπορώ να εκτιμήσω την καμπίνα, που είναι πιο πολυτελής απ’ όσο θα περίμενες σε όχημα διάσωσης. Τα θερμαινόμενα εμπρός καθίσματα είναι καλοδεχούμενα, ενώ τα δερμάτινα, εύκολα στον καθαρισμό καθίσματα έχουν απόλυτη λογική.
Ένα premium ηχοσύστημα, πατάκια και φιμέ πίσω τζάμια ίσως είναι λιγότερο απαραίτητα, αλλά αποτελούν ευχάριστες πινελιές αν βρεθείς να κάνεις μια βόλτα στο Knightsbridge.
Η θέα προς τα έξω θυμίζει περισσότερο φορτηγό παρά SUV. Η αίσθηση αυτή ενισχύεται από τον 6κύλινδρο turbodiesel της BMW και το ρελαντί του, που είναι ασυνήθιστα τραχύ για αυτοκίνητο της δεκαετίας του 2020. Προφανώς οι ιδιοκτήτες του Ineos Grenadier θέλουν να ξέρουν ότι κάτω από το καπό υπάρχει ένας γεροδεμένος 6κύλινδρος και πράγματι ταιριάζει με τον σκληροτράχηλο χαρακτήρα του.
Ίσως περίμενα κάποια καθυστέρηση στη μετάδοση ή περισσότερο θόρυβο από κάτω, με όλα αυτά τα επιπλέον γρανάζια να δουλεύουν ασταμάτητα, αλλά το LeTech αρχικά δείχνει απροσδόκητα… φυσιολογικό. Μια περιστροφή του τιμονιού αποκαλύπτει λίγη περισσότερη ασάφεια στην αίσθηση, αλλά όχι τις αυξημένες κλίσεις που θα περίμενες λόγω ύψους. Αν μη τι άλλο είναι πιο σφιχτό από το κανονικό Quartermaster.
Σε σχετικά υψηλές ταχύτητες, το να ελίσσεσαι ανάμεσα σε σωρούς από χαλίκι και βαριά μηχανήματα στο λατομείο είναι απαιτητικό, κυρίως λόγω του αργού τιμονιού. Σαν μαθητής δευτέρας δημοτικού σε μάθημα μαθηματικών, δεν δείχνει ιδιαίτερο ενδιαφέρον να επανέλθει στο κέντρο. Ωστόσο, αυτό θυμίζει πολύ το στάνταρ Grenadier: Υπάρχει λίγη περισσότερη χαλαρότητα στο σύστημα, αλλά δεν δείχνει πιο βαρύ ή δυσκίνητο. Αντίθετα, είναι εντυπωσιακά σταθερό: το σημαντικά αυξημένο μετατρόχιο και το επιπλέον χαμηλά τοποθετημένο βάρος αντισταθμίζουν πλήρως την αύξηση ύψους κατά 250 mm.
Δεν υπάρχει επιλογή για κίνηση μόνο στους δύο τροχούς και το σύστημα ευστάθειας δεν απενεργοποιείται πλήρως όταν η μετάδοση βρίσκεται στις μακριές σχέσεις, οπότε οι άσκοπες πλαγιολισθήσεις δύσκολα επιτυγχάνονται. Παρ’ όλα αυτά, το αυτοκίνητο δείχνει πακτωμένο στο έδαφος, με άφθονη πρόσφυση, έστω κι αν μοιάζει λίγο νωθρό. Βέβαια η ταχύτητα πρέπει να μπαίνει σε πλαίσιο: Είναι μερικά δευτερόλεπτα πιο αργό στο 0-100 km/h από ένα κανονικό Ineos Grenadier Quartermaster, αλλά παραμένει ταχύτερο από σχεδόν οτιδήποτε άλλο θα ήθελες να οδηγήσεις σε τέτοιες συνθήκες.
Ώρα να σταματήσουν τα παιχνίδια με σύννεφα σκόνης και να βρούμε έδαφος αντάξιο των αναβαθμίσεων. Αφήνουμε τα χαμηλά και ανηφορίζουμε σε φαρδιούς χωματόδρομους προς πιο βραχώδες τερέν. Οι χαλαρές πέτρες κάτω από τα κομμένα πρανή θα δυσκόλευαν ένα κανονικό Grenadier, ένα Land Rover Defender (παλιό ή νέο) ή ένα Toyota Land Cruiser αν δεν επέλεγες προσεκτικά τη γραμμή σου. Στο LeTech όμως πολύ γρήγορα καταλαβαίνεις ότι μπορείς απλώς να προχωρήσεις ευθεία. Δεν σε απασχολεί καν αν θα ακουμπήσεις μια ζάντα, πόσο μάλλον να χτυπήσεις άξονα ή το κάτω μέρος του οχήματος.
Και όταν τελικά βρεις έναν βράχο που είναι πολύ ψηλός για να περάσεις από πάνω του και πολύ φαρδύς για να τον παρακάμψεις, μπορείς απλώς να τον καβαλήσεις, ειδικά με τα τρία μπλοκέ διαφορικά ενεργοποιημένα και τις κοντές σχέσεις στο κιβώτιο. Σε τέτοιες συνθήκες το αργό και χωρίς ιδιαίτερη αίσθηση τιμόνι του Ineos Grenadier είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεσαι, χωρίς αντιδράσεις ή νευρικότητα που θα μπορούσαν να διαταράξουν τη συγκέντρωσή σου καθώς επιλέγεις προσεκτικά τη διαδρομή.
Δυστυχώς δεν βρέθηκε αρκετά βαθύ, υγρό πέρασμα για να δοκιμάσουμε τη μέγιστη δυνατότητα διέλευσης από νερό στα 1.050 mm (από ήδη εντυπωσιακά 800 mm), όμως η απόσταση από το έδαφος των 450 mm (από 264 mm) αποδεικνύεται εξαιρετικά χρήσιμη.
Ο μεγαλύτερος προφυλακτήρας δεν εμποδίζει τη γωνία προσέγγισης να αυξηθεί από 35,5° σε 45,5°, ούτε τη γωνία διαφυγής από 26,2° σε 38°. Ένας σωρός από χαλίκι μάς προκαλεί να δούμε τι σημαίνουν όλα αυτά στην πράξη. Ανεβαίνοντας, γίνεται σαφές ότι οι εμπρός τροχοί συναντούν το έδαφος πριν «σκάψει» ο προφυλακτήρας, ενώ πίσω δεν υπάρχει επαφή με το έδαφος. Το βαθύ χαλίκι τελικά αποδεικνύεται υπερβολικό εμπόδιο, αν και πιθανότατα θα δυσκόλευε ακόμη και κάποιο από εκείνα τα τερατώδη, Formula Off Road buggies των 900 PS.
Ο χρόνος μας στο λατομείο τελειώνει, έχοντας αποδείξει ότι η έκδοση της LeTech είναι εξαιρετικά ικανή εκτός δρόμου, κάτι που δύσκολα σε εκπλήσσει αν απλώς τη δεις. Η πραγματική πρόκληση είναι στην άσφαλτο. Κυκλοφορεί νόμιμα σε δημόσιο δρόμο, αλλά με τέτοιους portal άξονες και ακραίες εκτός δρόμου δυνατότητες, μήπως έχει θυσιαστεί η καθημερινή χρηστικότητα;
Σε έναν σχετικά φαρδύ επαρχιακό δρόμο που διασχίζει ήρεμα τη γερμανική ύπαιθρο, η πιο εμφανής διαφορά είναι το αυξημένο ύψος, που σου δίνει καλύτερη ορατότητα πάνω από φράχτες και θάμνους. Δεν δείχνει να είναι ένα δυσκίνητο τέρας, αν και στην αρχή χρειάζονται συχνές μικροδιορθώσεις για να παραμένεις στη λωρίδα σου. Παρ’ όλα αυτά, είναι μόνο ελαφρώς λιγότερο ακριβές από το στάνταρ Ineos Grenadier Quartermaster και σαφώς πιο κοφτερό απ’ όσο θα περίμενες με τέτοια μηχανικά μέρη από κάτω. Μόλις συνειδητοποιήσεις ότι οι καθρέφτες παραμένουν το πιο φαρδύ σημείο (έστω και για 6 mm), χαλαρώνεις και βρίσκεις εύκολα τη θέση σου στη λωρίδα.
Και τότε εμφανίζεται μια πόλη και διαλύει τη γαλήνη: στενοί δρόμοι, παρκαρισμένα αυτοκίνητα, πεζοί και παντού πιθανοί κίνδυνοι. Θεωρητικά το LeTech θα μπορούσε να περάσει… πάνω από ένα παρκαρισμένο αυτοκίνητο. Στην πράξη όμως, δεν είναι και ό,τι πιο κοινωνικά αποδεκτό.
Δεν υπήρχε λόγος να ανησυχώ. Πέρα από το ότι τα χέρια μου γυρίζουν διαρκώς το τιμόνι για να περάσω δύο κυκλικούς κόμβους, το αυτοκίνητο τοποθετείται εύκολα στον δρόμο και περνά άνετα από στενά περάσματα. Με το θερμαινόμενο κάθισμα στο μέγιστο και το φωσφοριζέ γιλέκο να αποτελεί πλέον μακρινή ανάμνηση, η όλη εμπειρία μόνο αγχωτική δεν είναι. Σε δρόμους με καλή άσφαλτο ακούγεται ένας ελαφρύς ψίθυρος από την ανάρτηση, ενώ ο θόρυβος κύλισης των ελαστικών είναι αισθητός αλλά όχι ενοχλητικός. Η πραγματική δοκιμασία, όμως, εκτός φυσικού περιβάλλοντος, έρχεται τώρα: ένας αυτοκινητόδρομος χωρίς όριο ταχύτητας.
Το Grenadier δείχνει να προτιμά να ταξιδεύει χαλαρά στα 100 km/h, παρά να κινείται στο όριο δίπλα σε AMG και M. Τυχόν ασάφεια στο τιμόνι ή πλευρικοί άνεμοι αντιμετωπίζονται εύκολα, ενώ ο κινητήρας δεν δείχνει να πιέζεται ιδιαίτερα. Ακόμη και στα 120 km/h παραμένει απόλυτα αδιάφορο (με την καλή έννοια), αποδεικνύοντας ότι αυτό το όχημα διάσωσης μπορεί να κινηθεί γρήγορα προς το σημείο όπου απαιτείται η παρουσία του.
Γιατί, στην τελική, δεν έχει νόημα να μπορείς να σκαρφαλώνεις παντού, αν φτάνεις τόσο αργά ώστε αυτόν που πας να σώσεις να τον έχει ήδη νικήσει η υποθερμία.
Είναι εντυπωσιακό πόσο λίγο επηρεάζεται η συμπεριφορά του στον δρόμο από τον εξοπλισμό που του δίνει αυτές τις ακραίες εκτός δρόμου δυνατότητες. Αν ποτέ βρεθώ αποκλεισμένος σε κάποιο βουνό και δω ένα υπερυψωμένο Ineos Grenadier να πλησιάζει, θα ξέρω αμέσως ότι όλα θα πάνε καλά. Μητέρα φύση θα πρέπει να προσπαθήσεις πολύ περισσότερο από αυτό!
TECH–INEOS GRENADIER QUARTERMASTER TRIALMASTER X LETECH
ΚΙΝΗΤΗΡΑΣ: 2.993 cc, i6, TURBODIESEL, 249 PS/3.250-4.200 rpm, 550 Nm/1.250-3.000 rpm
ΚΙΒΩΤΙΟ: AYTOMATO, 8 ΣΧΕΣΕΩΝ
ΜΕΤΑΔΟΣΗ: ΜΟΝΙΜΗ ΤΕΤΡΑΚΙΝΗΣΗ
ΑΝΑΡΤΗΣΗ: AKAΜΠΤΟΣ ΑΞΟΝΑΣ 5 ΣΥΝΔΕΣΜΩΝ (E-Π)
0-100 KM/H: 9,8”
ΤΕΛΙΚΗ ΤΑΧΥΤΗΤΑ: 160 km/h
ΜΕΣΗ ΚΑΤΑΝΑΛΩΣΗ ΤΕΣΤ: 22 lt/100 km
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ (Μ/Π/Y): 5.521/2.140/2.300 mm
ΜΕΤΑΞΟΝΙΟ: 3.227 mm
ΒΑΡΟΣ: 3.660 kg
ΤΙΜΗ: Από 170.300 ευρώ (ΒΡΕΤΑΝΙΑ)
Πηγή: newsauto.gr