Η πενταπλή συλλογή περιλαμβάνει δύο ολόκληρες συναυλίες του 1976, studio jams, εναλλακτικές εκτελέσεις και τα αυθεντικά demos του Pete Townshend.
Οι The Who γιορτάζουν την 50η επέτειο του The Who By Numbers με ένα τεράστιο Super Deluxe box set πέντε δίσκων, το οποίο περιλαμβάνει remastered έκδοση του κλασικού album, τα αυθεντικά demos του Pete Townshend, εναλλακτικές εκτελέσεις, studio jams και δεκάδες σπάνιες ηχογραφήσεις.
Συνολικά, η συλλογή περιλαμβάνει 92 ακυκλοφόρητα audio tracks, ανάμεσά τους και μια πρώιμη μίξη του “Imagine A Man” με φωνητικά του Pete Townshend, ενώ στην τελική εκδοχή του τραγουδιού τραγουδά ο Roger Daltrey.
Το The Who By Numbers κυκλοφόρησε το 1975, σε μια περίοδο κατά την οποία οι The Who είχαν ήδη αφήσει πίσω τους μια σειρά από φιλόδοξα concept άλμπουμ και rock operas, όπως τα The Who Sell Out, Tommy, Who’s Next και Quadrophenia. Αυτή τη φορά, ο Townshend επέλεξε να στραφεί περισσότερο προς τον εαυτό του, γράφοντας τραγούδια για τις προσωπικές του δυσκολίες αντί για φανταστικούς χαρακτήρες.
«Το The Who By Numbers είναι ένα δύσκολο άλμπουμ για να μιλήσει κανείς», γράφει ο Townshend στις νέες σημειώσεις της επετειακής έκδοσης. «Είναι το μοναδικό στο οποίο επέτρεψα να χρησιμοποιηθούν από τους Who τραγούδια που ήταν τόσο προσωπικά».
Ο Roger Daltrey, από την πλευρά του, το χαρακτηρίζει «κατά κάποιον τρόπο» το αγαπημένο του album των The Who. Όπως εξηγεί, τραγούδια όπως τα “Imagine A Man”, “How Many Friends” και “However Much I Booze” αποκαλύπτουν την ευάλωτη πλευρά του συγκροτήματος. Παρότι το άλμπουμ δεν έφτασε εμπορικά στα επίπεδα των προηγούμενων επιτυχιών τους, απέσπασε εξαιρετικές κριτικές.
Τα περισσότερα τραγούδια του The Who By Numbers, με εξαίρεση το “Squeeze Box”, ήταν δύσκολο να αποδοθούν ζωντανά στις τεράστιες αρένες και τα στάδια όπου εμφανίζονταν τότε οι The Who. Κάποια από τα πιο σκοτεινά κομμάτια, όπως τα “How Many Friends”, “However Much I Booze” και “They Are All In Love”, είτε δεν παίχτηκαν ποτέ live είτε εγκαταλείφθηκαν μετά από λίγες εμφανίσεις.
Το νέο box set περιλαμβάνει ολόκληρη τη συναυλία των The Who στο Vetch Field του Swansea, στις 12 Ιουνίου 1976, ενώ στο Blu-ray υπάρχει και το πλήρες video από την εμφάνισή τους στο Metropolitan Stadium του Pontiac, Michigan, στις 6 Δεκεμβρίου 1975. Η συγκεκριμένη συναυλία είχε προσελκύσει 76.896 θεατές, αριθμός που αποτέλεσε τότε ρεκόρ για κλειστή rock συναυλία.
Το πακέτο συνοδεύεται από ένα βιβλίο 100 σελίδων για τη δημιουργία του album. Ο Townshend αναφέρεται μεταξύ άλλων στην αλλαγή που διέκρινε να έρχεται στη μουσική σκηνή της εποχής, με την άνοδο μιας νέας γενιάς και την εμφάνιση του punk λίγα χρόνια αργότερα.
Η Super Deluxe Edition συγκεντρώνει σε πέντε discs το remastered αυθεντικό άλμπουμ, τα demos του Townshend, studio outtakes και jams, πρώιμες μίξεις και guide vocals, καθώς και ολόκληρη τη συναυλία του Swansea. Το Blu-ray προσθέτει Atmos και 5.1 mixes, νέο stereo mix του 2026 και τη συναυλία του Pontiac σε video.
Παράλληλα, θα κυκλοφορήσει και μια 2CD Deluxe Edition, η οποία κρατά το remastered άλμπουμ στον πρώτο δίσκο και συγκεντρώνει στον δεύτερο μια επιλογή από demos, ακυκλοφόρητες πρώιμες μίξεις, acoustic versions και ζωντανές ηχογραφήσεις.
Οι The Who παραμένουν ανενεργοί από την ολοκλήρωση του αμερικανικού σκέλους της αποχαιρετιστήριας περιοδείας τους “The Song Is Over”, τον Οκτώβριο του 2025. Ο Roger Daltrey έχει ξεκινήσει solo εμφανίσεις στις Η.Π.Α. ενώ ο Pete Townshend αναρρώνει από επέμβαση αντικατάστασης γονάτου. Παράλληλα, οι The Who έχουν πρόσφατα επανασυνδεθεί με τον drummer Zak Starkey και έκαναν πρόβες μαζί για μια πιθανή ευρωπαϊκή συνέχεια της αποχαιρετιστήριας περιοδείας.
Πηγή: avopolis.gr