Η Hispano-Suiza Dubonnet Xenia δεν ήταν απλώς ένα αυτοκίνητο. Ήταν ένα έργο τέχνης με αεροδυναμική που έμοιαζε βγαλμένη από το μέλλον και ταυτόχρονα ένα μνημείο αφιερωμένο σε μια γυναίκα που δεν πρόλαβε να το δει ποτέ.
Το 1938, σε μια εποχή που τα περισσότερα αυτοκίνητα είχαν τετράγωνες γραμμές και βαριά σιλουέτα, ο Αντρέ Ντιμπονέ -πιλότος του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου, οδηγός αγώνων και εφευρέτης- παρουσίασε κάτι που έμοιαζε να κατέβηκε από άλλον πλανήτη. Η Hispano-Suiza Dubonnet Xenia ήταν ένα αεροδυναμικό κουπέ με οκτακύλινδρο κινητήρα, ανεξάρτητη ανάρτηση δικής του πατέντας και αμάξωμα που θύμιζε διαστημόπλοιο.
Η ιστορία της όμως δεν είναι μόνο τεχνολογική, είναι και βαθιά ανθρώπινη. Ο Ντιμπονέ την εμπνεύστηκε μετά τον χαμό της συζύγου του, Ξένιας Χάουαρντ-Τζόνστον, μόλις λίγους μήνες μετά τον γάμο τους. Έτσι, κάθε καμπύλη του αυτοκινήτου, κάθε λεπτομέρεια, έγινε φόρος τιμής σε εκείνη.
Το αμάξωμα, σχεδιασμένο από τον αεροδυναμιστή Ζαν Αντρό και τον κορυφαίο αμαξοποιό Ζακ Σοτσίκ, είχε σχήμα δάκρυ, κλειστούς θόλους, κυρτά κρύσταλλα και πόρτες που γλιστρούσαν προς τα πίσω. Η εικόνα του έμοιαζε πιο κοντά σε σκάφος επιστημονικής φαντασίας παρά σε αυτοκίνητο του Μεσοπολέμου.
Κάτω από το αλουμινένιο καπό, ένας εξακύλινδρος 8 λίτρων απέδιδε 160 ίππους και χάριζε ταχύτητες έως και 177 χλμ./ώρα, επιδόσεις αδιανόητες για την εποχή. Το αποτέλεσμα ήταν ένα όχημα τόσο προχωρημένο, που ακόμα και σήμερα μοιάζει με πρόβλεψη του μέλλοντος.
Η Xenia σώθηκε από τις καταστροφές του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου και παρέμεινε ζωντανή χάρη στη φροντίδα συλλεκτών. Σήμερα εκτίθεται στο Mullin Automotive Museum της Καλιφόρνιας, όπου εξακολουθεί να κόβει την ανάσα με την απαστράπτουσα παρουσία της.
Περισσότερο από ογδόντα χρόνια μετά, η Hispano-Suiza Dubonnet Xenia δεν είναι απλώς ένα αυτοκίνητο. Είναι το απόλυτο παράδειγμα του πώς η αγάπη, η απώλεια και η ανθρώπινη δημιουργικότητα μπορούν να γεννήσουν κάτι πραγματικά αθάνατο.
Πηγή: newsauto.gr