Σε μια εποχή που η ελευθερία του διαδικτύου μοιάζει να δέχεται επίθεση από πολλαπλά μέτωπα, με κυβερνήσεις και εταιρείες παγκοσμίως να ανακοινώνουν συνεχώς νέα περιοριστικά μέτρα, η Google έρχεται να προσθέσει ένα ακόμη κομμάτι στο παζλ. Η εταιρεία σχεδιάζει μια ριζική αλλαγή στο Android, το λειτουργικό σύστημα που για σχεδόν δύο δεκαετίες ήταν συνώνυμο της ανοιχτής φύσης και της ευελιξίας, βάζοντας ουσιαστικά τέλος στο sideloading εφαρμογών από το 2026.
Η Google ανακοίνωσε επίσημα τα σχέδιά της να ξεκινήσει την επαλήθευση της ταυτότητας όλων των προγραμματιστών εφαρμογών για Android και όχι μόνο εκείνων που δημοσιεύουν στο Play Store. Σύμφωνα με το νέο σύστημα, οι εφαρμογές που δεν προέρχονται από επαληθευμένο προγραμματιστή απλώς δεν θα μπορούν να εγκατασταθούν στις περισσότερες συσκευές Android τα επόμενα χρόνια.
Γιατί αυτή η στροφή; Η Google παρομοιάζει τη νέα διαδικασία με τον «έλεγχο ταυτότητας σε ένα αεροδρόμιο». Η ανοιχτή φύση του Android το ξεχώρισε από το iPhone, αλλά ταυτόχρονα το κατέστησε πιο ευάλωτο σε κακόβουλο λογισμικό. Η εταιρεία ισχυρίζεται ότι οι εφαρμογές που εγκαθίστανται μέσω sideloading (δηλαδή από πηγές εκτός του Play Store) έχουν 50 φορές περισσότερες πιθανότητες να περιέχουν malware.
Αυτή η πρωτοβουλία βασίζεται στην επιτυχία ενός παρόμοιου μέτρου που εφαρμόστηκε στο Play Store το 2023. Από τότε που η Google κατέστησε υποχρεωτική την επαλήθευση ταυτότητας για τους προγραμματιστές του Play Store, παρατήρησε μια κατακόρυφη πτώση του malware και των περιστατικών απάτης. Το σκεπτικό είναι απλό: η ανωνυμία βοηθά τους κακόβουλους δράστες, επομένως η κατάργησή της θα ενισχύσει την ασφάλεια ολόκληρου του οικοσυστήματος.
Πώς θα λειτουργεί το νέο σύστημα; Για να το πετύχει αυτό εκτός του δικού της καταστήματος, η Google θα υιοθετήσει μια προσέγγιση που θυμίζει έντονα την Apple. Οι προγραμματιστές που θέλουν να διανέμουν τις εφαρμογές τους εκτός του Play Store θα πρέπει να χρησιμοποιήσουν μια νέα, ενοποιημένη κονσόλα, το Android Developer Console.
Εκεί, θα πρέπει:
- Να επαληθεύσουν την ταυτότητά τους.
- Να καταχωρήσουν το package name και τα signing keys (κλειδιά υπογραφής) των εφαρμογών τους.
Η Google διευκρινίζει ότι δεν θα ελέγχει το περιεχόμενο ή τη λειτουργικότητα των εφαρμογών, παρά μόνο την ταυτότητα του δημιουργού τους. Το μέτρο θα ισχύει για όλες τις «πιστοποιημένες συσκευές Android», δηλαδή πρακτικά για κάθε συσκευή που διαθέτει τις υπηρεσίες της Google. Εξαιρούνται μόνο οι συσκευές με μη-Google εκδόσεις του Android, οι οποίες αποτελούν ένα ελάχιστο ποσοστό της αγοράς εκτός Κίνας.
Το χρονοδιάγραμμα της αλλαγής:
- Οκτώβριος 2025: Έναρξη δοκιμών του συστήματος σε early access.
- Μάρτιος 2026: Η νέα κονσόλα γίνεται διαθέσιμη σε όλους τους προγραμματιστές για επαλήθευση.
- Σεπτέμβριος 2026: Το σύστημα ενεργοποιείται πιλοτικά σε Βραζιλία, Ινδονησία, Σιγκαπούρη και Ταϊλάνδη.
- 2027: Στόχος για παγκόσμια επέκταση των απαιτήσεων επαλήθευσης.
Προς το παρόν, παραμένουν πολλά αναπάντητα ερωτήματα, όπως τι ακριβώς θα συμβαίνει όταν ένας χρήστης προσπαθεί να εγκαταστήσει μια μη επαληθευμένη εφαρμογή. Η πιο πιθανή εκδοχή είναι ότι ο έλεγχος θα γίνεται μέσω των Play Services, όμως η Google δεν έχει δώσει ακόμη λεπτομέρειες. Το σίγουρο είναι ότι το Android, όπως το ξέραμε, οδεύει προς μια νέα, πιο κλειστή και ελεγχόμενη εποχή.
Πηγή: unboxholics.com