Λόγω των πρόσφατων πολεμικών εξελίξεων στη Σαουδική Αραβία με Ιράν και αντάρτες Χούθι να απειλούν την ασφαλή διοργάνωση του Rally Dakar, ο αγώνας θα μεταφερθεί κατ’ εξαίρεση στην Ευρώπη και την Αφρική το 2027, προτού επιστρέψει -αν όλα πάνε καλά- σε σαουδαραβικό έδαφος το 2028 για να γιορτάσει την 50ή διοργάνωσή του.
Η 49η διοργάνωση του θρυλικού ράλι θα ανοίξει όπως είθισται τη σεζόν του 2027 για τα Παγκόσμια Πρωταθλήματα Rally-Raid της FIA και της FIM. Ο εναρκτήριος αγώνας των Παγκοσμίων Πρωταθλημάτων ράλι θα περιλαμβάνει τον καθιερωμένο πρόλογο και στη συνέχεια δώδεκα ειδικές διαδρομές, από τις 9 έως τις 23 Ιανουαρίου -μετά την τελική έγκριση από το WMSC (World Motor Sport Council – FIA)- μεταξύ Loulé-Faro στην Πορτογαλία και Marrakech στο Μαρόκο. Η περιοχή Algarve θα φιλοξενήσει τον πρόλογο και την πρώτη ειδική διαδρομή. Το Μαρόκο, από τον βορρά έως τον νότο, θα φιλοξενήσει έντεκα ειδικές διαδρομές και μία ημέρα ανάπαυσης στο Agadir.
Το Dakar Classic, το Dakar Future Mission 1000 και το πρόγραμμα Dakar Saudi Next Gen θα ακολουθήσουν επίσης αυτή την αλλαγή.
Ο αγώνας θα σταματήσει σε έξι διαφορετικά bivouac (κατασκηνώσεις) κατά μήκος της διαδρομής των 7.824 χιλιομέτρων, εκ των οποίων τα 4.341 χιλιόμετρα θα είναι ειδικές διαδρομές. Παρά τις οργανωτικές δυσκολίες της τελευταίας στιγμής, ο διευθυντής του αγώνα, David Castera υπόσχεται ένα Dakar «χωρίς συμβιβασμούς».
Αντιμέτωπο με μια δύσκολη κατάσταση που οδήγησε στην έκτακτη μεταφορά της διοργάνωσης του 2027, το Dakar επωφελείται από την αλληλεγγύη που απορρέει από την ιστορία του, ιδιαίτερα όσον αφορά στην Πορτογαλία και το Μαρόκο, χώρες οι οποίες συμφώνησαν να παραχωρήσουν τα εδάφη τους, βοηθώντας τη διοργάνωση για το 2027. Οι μακροχρόνιοι δεσμοί που έχουν αναπτυχθεί με αυτές τις χώρες διατηρήθηκαν από την ευρύτερη κοινότητα του rally-raid, η οποία συνέχισε να συγκεντρώνεται εκεί, κυρίως για τους αγώνες του W2RC που πραγματοποιήθηκαν τα τελευταία χρόνια.
Το Algarve Stadium χωρητικότητας 30.000 θεατών θα αποτελέσει το σκηνικό για την εκκίνηση της 49ης διοργάνωσης, η οποία θα κατευθυνθεί προς το Μαρόκο, έναν ιστορικό σύμμαχο της διοργάνωσης.
Μετά το άνοιγμα του service park στις 5 Ιανουαρίου στο Loulé-Faro, οι διοικητικοί και τεχνικοί έλεγχοι θα πραγματοποιηθούν εκεί από τις 6 έως τις 8 Ιανουαρίου. Η αγωνιστική δράση θα ξεκινήσει στην Πορτογαλία στις 9 Ιανουαρίου με τον πρόλογο, πριν από την πρώτη ειδική διαδρομή την επόμενη ημέρα. Στη συνέχεια, οι αγωνιζόμενοι θα πραγματοποιήσουν μεταφορά προς το λιμάνι επιβίβασης για το Nador του Μαρόκου. Η διάσχιση της Μεσογείου θα πραγματοποιηθεί κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Με την άφιξή τους στην αφρικανική ήπειρο στις 11 Ιανουαρίου, οι αγωνιζόμενοι θα μεταβούν μέσω απλής διαδρομής στο πρώτο μαροκινό bivouac, στο Bouarfa. Από την περιοχή Oriental, στα βορειοανατολικά του Μαρόκου, ο αγώνας θα κατευθυνθεί αρχικά προς τον νότο, κατά μήκος της οροσειράς του Άτλαντα, που αποτελεί την πραγματική ραχοκοκαλιά του Βασιλείου, περνώντας από τη Zagora και στη συνέχεια από το Agadir, όπου η αποστολή θα κάνει ένα διάλειμμα 24 ωρών.
Στη συνέχεια θα έρθει η ώρα να απομακρυνθούν από τον Άτλαντα και να εισχωρήσουν βαθιά στις απέραντες ερήμους του απώτατου νότου της χώρας. Η Smara και στη συνέχεια μια περιοχή κοντά στο Dakhla θα αποτελέσουν τα νοτιότερα σημεία της διαδρομής κατά τη δεύτερη εβδομάδα. Από εκεί, η αποστολή θα ξεκινήσει την πορεία επιστροφής προς τον βορρά, περνώντας και πάλι από τη Smara, πριν ακολουθήσει τις ακτές του Ατλαντικού Ωκεανού και φτάσει στο Marrakech, τον τελικό της προορισμό.
Η διοργάνωση υποστηρίζει πως η διαδρομή, η οποία σχεδιάστηκε τις τελευταίες εβδομάδες με βάση τη γνώση που έχουν συγκεντρώσει οι οργανωτικές ομάδες και μια σειρά αναγνωριστικών αποστολών, ανταποκρίνεται στα συνήθη πρότυπα του μεγαλύτερου αγώνα rally-raid της σεζόν, με 4.341 χιλιόμετρα ειδικών διαδρομών, αριθμός που βρίσκεται κοντά στη μορφή των πρόσφατων διοργανώσεων. Σε καθημερινή βάση, οι περισσότερες ειδικές διαδρομές θα κυμαίνονται μεταξύ 350 και 500 χιλιομέτρων.
David Castera, Διευθυντής του Dakar:
«Η μεταφερθείσα 49η διοργάνωση του Dakar θα ανταποκρίνεται στα αγωνιστικά πρότυπα που ανέκαθεν το καθιστούσαν τον πιο απαιτητικό αγώνα rally-raid. Παρά το περιορισμένο χρονικό διάστημα που είχαμε στη διάθεσή μας, σχεδιάσαμε ένα πραγματικό Dakar. Το ACP (Automóvel Club de Portugal) μάς υποστηρίζει στην Πορτογαλία, έχοντας καθιερώσει τον αγώνα του για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Rally-Raid της FIA και της FIM ως βασικό πυλώνα της σεζόν από το 2024. Και στο Μαρόκο, η τεχνογνωσία μας σε ολόκληρη την επικράτεια, σε συνδυασμό με τις επιχειρησιακές δυνατότητες των εσωτερικών μας ομάδων, μας επιτρέπει να προχωρήσουμε πολύ πέρα από τις μορφές αγώνων που είχαν προσφερθεί μέχρι σήμερα στη χώρα: Οι αγωνιζόμενοι θα ανακαλύψουν το Βασίλειο από τη μία άκρη έως την άλλη. Θα εξερευνήσουμε όλα τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του μέσα από μια διαδρομή πρωτοφανούς κλίμακας. Και εδώ, η εμπειρία της χώρας στη φιλοξενία μεγάλων διεθνών διοργανώσεων, καθώς και η ποιότητα των υποδομών της, θα είναι ανεκτίμητες, επιτρέποντάς μας να προσφέρουμε σε όλους ένα πραγματικά κορυφαίο Dakar.
Είμαστε ήδη ευγνώμονες για την αφοσίωση των αγωνιζομένων, οι οποίοι στη συντριπτική τους πλειονότητα επιλέγουν να μας ακολουθήσουν σε αυτή τη νέα περιπέτεια (350 έχουν ήδη εγγραφεί μέχρι σήμερα). Θα μπορούν επίσης να υπολογίζουν στην υποστήριξη των μέσων ενημέρωσης και των συνεργατών μας, οι οποίοι επιβεβαιώνουν εκ νέου τη δέσμευσή τους να σταθούν στο πλευρό μας υπό αυτές τις εξαιρετικές συνθήκες. Όπως κάθε χρόνο, το Dakar θα μεταδοθεί σε περισσότερες από 190 χώρες σε όλο τον κόσμο.
Η περιπέτεια συνεχίζεται, όπως συνεχίζονται και οι προετοιμασίες για τον ιστορικό εορτασμό της 50ής διοργάνωσης στη Σαουδική Αραβία.»
Ακολουθεί το πρόγραμμα του αγώνα μέρα-μέρα.
| ΗΜ/ΝΙΑ | ΔΙΑΔΡΟΜΗ | ΣΥΝΟΛΟ / ΕΙΔΙΚΗ | |
| P | 09/01/27 | LOULE > LOULE | 129 km | 29 km |
| 1 | 10/01/27 | LOULE > LOULE | 300 km | 100 km |
| T | 11/01/27 | LOULE > BOUÂRFA | Μέρα ξεκούρασης |
| 2 | 12/01/27 | BOUÂRFA > BOUÂRFA | 490 km | 390 km |
| 3 | 13/01/27 | BOUÂRFA > BOUÂRFA | 490 km | 410 km |
| 4 | 14/01/27 | BOUÂRFA > ZAGORA | 750 km | 490 km |
| 5 | 15/01/27 | ZAGORA > ZAGORA | 540 km | 365 km |
| 6 | 16/01/27 | ZAGORA > AGADIR | 760 km | 365 km |
| R | 17/01/27 | AGADIR | Μέρα ξεκούρασης |
| 7 | 18/01/27 | AGADIR > SMARA | 790 km | 500 km |
| 8 | 19/01/27 | SMARA > REFUGE | 525 km | 355 km |
| 9 | 20/01/27 | REFUGE > SMARA | 625 km | 390 km |
| 10 | 21/01/27 | SMARA > SMARA | 560 km | 470 km |
| 11 | 22/01/27 | SMARA > MARRAKECH | 1035 km | 455 km |
| 12 | 23/01/27 | MARRAKECH > MARRAKECH | 240 km | 22 km |
Πηγή: 2wo.gr