Η ιδέα υπήρχε από τις αρχές του 20ού αιώνα και θα μπορούσε να δώσει άλλη διάσταση στην ηλεκτροκίνηση. Όμως οι εξελίξεις δείχνουν το αντίθετο.
Μοιάζει με το αυγό του Κολόμβου και σίγουρα μία ιδέα σχεδόν αυτονόητη για την ηλεκτροκίνηση. Όμως τα πράγματα όπως εξελίσσονται αυτόν τον καιρό δεν φαίνεται να ευνοούν αυτή την τεχνολογική ιδέα.
Ο λόγος για τους ηλεκτροκινητήρες μέσα στους τροχούς, που παρότι φαντάζουν ως ιδανική λύση για τα ηλεκτρικά οχήματα, παραμένουν απόντες από το mainstream της αυτοκινητοβιομηχανίας.
Παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά το 1900 από τον Φέρντιναντ Πόρσε, όμως η τεχνολογία τους, αν και με προφανή πλεονεκτήματα, δεν έχει γνωρίσει ακόμα την εμπορική επιτυχία που της αναλογεί.
Οι hub motors τοποθετούνται εντός των τροχών, καταργώντας άξονες μετάδοσης, διαφορικά και πολύπλοκα υποπλαίσια.
Αυτό μεταφράζεται σε καλύτερη αποδοτικότητα, χαμηλότερες απώλειες ισχύος και μεγαλύτερη ευελιξία στον σχεδιασμό οχημάτων, δίνοντας τη δυνατότητα για πιο ευρύχωρες καμπίνες και μεγαλύτερες μπαταρίες.
Επιπλέον, επιτρέπουν ακριβή έλεγχο ροπής ανά τροχό, ενισχύοντας το κράτημα και τη σταθερότητα.
Ωστόσο, υπάρχουν και σημαντικά μειονεκτήματα: η αύξηση της μη αναρτώμενης μάζας επηρεάζει την άνεση και την οδηγική αίσθηση, ενώ οι κινητήρες είναι περισσότερο εκτεθειμένοι σε φθορές από κραδασμούς, νερά και άλατα.
Προβλήματα προκύπτουν επίσης με τη ψύξη, την ασφάλεια σε σύγκρουση λόγω καλωδίωσης υψηλής τάσης, αλλά και το κόστος.
Παρόλα αυτά, υπάρχουν φρέσκιες προσπάθειες να αναβιώσει η τεχνολογία. Η Renault ετοιμάζει το 5 Turbo 3e με δύο τροχοφόρους κινητήρες πίσω, ενώ η Hyundai αναπτύσσει το πρότζεκτ Uni Wheel.
Ειδικοί κατασκευαστές όπως η Elaphe, η Protean Electric και η Neapco δημιουργούν λύσεις για εμπορικά και επιβατικά ηλεκτρικά, αλλά και υβριδικές μετατροπές.
Τα in-wheel motors έχουν καθιερωθεί σε ηλεκτρικά δίκυκλα, αλλά η πλήρης ένταξή τους στα τετράτροχα ηλεκτρικά φαίνεται να απέχει ακόμα.
Εάν, όμως, καταφέρουν να ξεπεράσουν τις τεχνικές προκλήσεις, ίσως αποτελέσουν το επόμενο μεγάλο βήμα στην ηλεκτροκίνηση, ή τουλάχιστον, μια σημαντική στροφή για ειδικές εφαρμογές όπως τα αστικά vans ή τα sport ηλεκτρικά μοντέλα του αύριο.
Πηγή: newsauto.gr