Ο Τζον Λέτζεντ αποκάλυψε άγνωστες λεπτομέρειες για το πώς κατέληξε στο καλλιτεχνικό του όνομα, μια διαδικασία που, όπως είπε, πέρασε ακόμη και από διαπραγμάτευση με έναν παραγωγό πορνό που είχε το ίδιο ψευδώνυμο.
Στο πρώτο επεισόδιο της νέας σειράς Words + Music της Amazon Studios, που κάνει πρεμιέρα στο MGM+, ο Τζον Λέτζεντ και συνθέτης μιλά για την παιδική του ηλικία, την καλλιτεχνική του πορεία, τη σχέση του με τη σύζυγό του Κρίσι Τάιγκεν και την ιστορία πίσω από την ονομασία «John Legend».
Γεννημένος ως Τζον Ρότζερ Στίβενς, ο καλλιτέχνης περιγράφει πώς, στις αρχές της δεκαετίας του ’00, ενώ συνεργαζόταν με τον τότε άγνωστο Κάνιε Γουέστ για το άλμπουμ The College Dropout, ένας spoken-word καλλιτέχνης από το Σικάγο, ο J. Ivy, πρότεινε αυθόρμητα το νέο όνομα. «Άκουσε αυτά που έκανα στο στούντιο και είπε “πρέπει να σε λέμε Legend”», θυμάται ο τραγουδιστής.
Ο Λέτζεντ παραδέχεται πως αρχικά δίστασε: «Πώς θα αποκαλείς τον εαυτό σου Legend πριν καν έχεις δισκογραφικό συμβόλαιο;» είπε. Παρόλα αυτά αποφάσισε να το υιοθετήσει, θεωρώντας πως «θα τραβήξει το βλέμμα των ανθρώπων, κι έπειτα θα έπρεπε απλώς να σταθώ αντάξιος».
Όταν όμως χρειάστηκε να κατοχυρώσει το όνομα νομικά, εμφανίστηκε ένα απρόσμενο εμπόδιο: Ένας παραγωγός πορνό και μουσικός του rockabilly, γνωστός ως Johnny Legend, ήδη κατείχε δικαιώματα χρήσης. «Έπρεπε να τον εντοπίσουμε, να διαπραγματευτούμε και να κάνουμε μια μεταξύ μας συμφωνία», λέει ο καλλιτέχνης. «Εκείνος θα παρέμενε Johnny Legend, εγώ John Legend και δεν θα υπήρχε πιθανότητα σύγχυσης ή μελλοντικών διεκδικήσεων». Με χιούμορ προσθέτει ότι τήρησε στο ακέραιο τη συμφωνία: «Δεν παρήγαγα πορνό, ούτε έκανα rockabilly παριστάνοντας τον Johnny Legend».
Λίγο αργότερα, τον Μάιο του 2004, υπέγραψε με την Columbia Records και κυκλοφόρησε το ντεμπούτο άλμπουμ του Get Lifted στις 28 Δεκεμβρίου 2004, ημερομηνία που περιγράφει ως «μια δεύτερη γέννηση». Από τότε έχει κερδίσει 13 βραβεία Grammy, συμπεριλαμβανομένου του βραβείου Καλύτερου Νέου Καλλιτέχνη.
Η σειρά Words + Music, που αποτελεί επέκταση της δημοφιλούς σειράς του Audible, υπόσχεται να συνδυάσει αφήγηση, αρχειακό υλικό και ζωντανές ερμηνείες. Σύμφωνα με τον CEO της Gunpowder & Sky, Van Toffler, ο στόχος είναι «μια επαναπροσέγγιση των Storytellers και Unplugged» με σύγχρονη αισθητική και πολυμεσική παραγωγή. Το επεισόδιο του Λέτζεντ ανοίγει τη σειρά, ενώ θα ακολουθήσουν επεισόδια με τη Σέριλ Κρόου (7 Δεκεμβρίου), τον Έλβις Κοστέλο (14 Δεκεμβρίου) και την Αλάνις Μορισέτ (21 Δεκεμβρίου).
Πηγή: athensvoice.gr