Tο “Funky Nothingness” περιέχει 25 ηχογραφήσεις που ανέδειξαν τη δεξιοτεχνία του κιθαρίστα Ζάππα, ενώ θα μπορούσαν να ήταν η συνέχεια του Hot Rats.
Θεωρείται από τους μυημένους ως ο κρίκος που λείπει μεταξύ των εμβληματικών άλμπουμ του Frank Zappa “Hot Rats” και “Chunga’s Revenge”. Tο “Funky Nothingness”, που κυκλοφορεί τώρα μέσω της Zappa Records/UMe, περιλαμβάνει 25 ακυκλοφόρητα και απίστευτα σπάνια κομμάτια, που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα από το Vault μετά από περισσότερες από πέντε δεκαετίες ηχογράφησης. Κομμάτια μετά το πρωτοποριακό ντεμπούτο άλμπουμ του Zappa, Hot Rats, με αρκετούς από τους ίδιους μουσικούς.
Οι ηχογραφήσεις, που πραγματοποιήθηκαν κυρίως τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο του 1970 στο New Record Plant στο Λος Άντζελες, περιελάμβαναν το πενταμελές συγκρότημα των μελών των Mothers, με τους: Ian Underwood (πλήκτρα, σαξόφωνο, ρυθμική κιθάρα), τον βιολονίστα και τραγουδιστή Don “Sugarcane” Harris , τον μπασίστα των Wrecking Crew Max Bennett, τον ντράμερ Aynsley Dunbar, ο οποίος μόλις είχε μετακομίσει στο Λος Άντζελες και εντάχθηκε στο συγκρότημα του Zappa μετά την πρόσκλησή του αφού τον είδε να παίζει ντραμς σε ένα φεστιβάλ στο Βέλγιο και ο Zappa στην κιθάρα, τα φωνητικά και τα κρουστά καθώς και στα καθήκοντα παραγωγής.
Το συγκρότημα ηχογράφησε πρωτότυπες συνθέσεις, εμπνευσμένες διασκευές και εκτεταμένους αυτοσχεδιασμούς που αντλούσαν από τις ρίζες R&B και μπλουζ του Zappa, ενώ συνδυάζουν επιρροές από την αναδυόμενη jazz fusion σκηνή. Σε μεγάλο βαθμό αυτές οι ηχογραφήσεις ανέδειξαν τη δεξιοτεχνία του κιθαρίστα, ενώ πρόσφεραν αυτό που θα μπορούσε εύκολα να ήταν η συνέχεια του Hot Rats, αν είχε κυκλοφορήσει ποτέ.
Οι πρώτες κριτικές του Funky Nothingness ήταν διάχυτες με επαίνους. Το Ultimate Classic Rock δήλωσε, «αυτό το άλμπουμ στη μεταθανάτια αρχειακή του σειρά ενισχύει τόσο τον κατάλογο όσο και την κληρονομιά του» και το All About Jazz αναφωνώντας, «Αυτή η ιστορική ανακάλυψη ακυκλοφόρητων στούντιο ηχογραφήσεων από τον Frank Zappa θα είναι στις δέκα καλύτερες λίστες πολλών κριτικών για το 2023 και συνιστάται ανεπιφύλακτα σε όποιον έχει το άλμπουμ-ορόσημο του Zappa Hot Rats.”
Αυτή η πολυαναμενόμενη είσοδος στον αξιόλογο κατάλογο του Zappa γιορτάζεται με μια νέα σύντομη σειρά βίντεο. Το τελευταίο βίντεο, που κυκλοφόρησε παρουσιάζει ο Joe Travers.
Με οικοδεσπότη τον Travers, το πρώτο επεισόδιο πήγε στα παρασκήνια και αποτυπώνει τη διαδικασία κοπής βινυλίου με τον Chris Bellman στο Bernie Grundman Mastering και το δεύτερο επεισόδιο περιλαμβάνει μια νέα συζήτηση μεταξύ του Travers και του Ian Underwood που συζητά πώς γνώρισε τον Zappa και έγινε ένας από τους αγαπημένους του μουσικούς.
Ενώ ο Zappa εντόπισε τα αγαπημένα του κομμάτια και ανακάτεψε τα κομμάτια για την τελική κυκλοφορία, η ακόρεστη μουσική περιέργεια του άκρως παραγωγικού μουσικού τον τράβηξε σε άλλες κατευθύνσεις καθώς περνούσε η χρονιά. Δεν είναι γνωστό ακριβώς γιατί αυτό το υλικό δεν κυκλοφόρησε ποτέ, αλλά είναι πιθανό ότι όταν γνώρισε τους Flo & Eddie, το κωμικό ροκ δίδυμο των Mark Volman και Howard Kaylan, λίγο μετά τις συνευρέσεις τους, ο Zappa εμπνεύστηκε να συνεργαστεί μαζί τους, συγκέντρωσε ένα μεγαλύτερο συγκρότημα και απομακρύνθηκε από τις οργανικές συνθέσεις στρέφοντας το ενδιαφέρον του περισσότερο σε υλικό με φωνητικά. Οι Flo & Eddie εντάψθηκαν στους Mothers για το άλμπουμ του Zappa “Chunga’s Revenge”, που ηχογραφήθηκε κυρίως εκείνο το καλοκαίρι και κυκλοφόρησε τον Οκτώβριο του ίδιου έτους. Στα τέλη του 1970, ο Zappa είχε αρχίσει να γράφει και να αναπτύσσει την ταινία του, 200 Motels καθώς και το συνοδευτικό soundtrack. Έτσι όλο αυτό το απίστευτο υλικό μπήκε στην άκρη.
Ακούγοντας ξανά τα tapes, ο Zappa Vaultmeister, o Joe Travers και ο Ahmet Zappa ήξεραν ότι είχαν κάτι ξεχωριστό. Δουλεύοντας με τα κομμάτια που είχε παραγάγει, μιξάρει και δουλέψει ο Zappa όλα αυτά τα χρόνια, συγκέντρωσαν 11 κομμάτια σ’ ένα άλμπουμ, που το ονόμασαν Funky Nothingness από ένα μπλουζ κομμάτι που ο Ζάππα είχε ηχογραφήσει το 1967 στο τέλος των ηχογραφήσεων για το δίσκο Uncle Meat.
Το σύντομο, ακυκλοφόρητο κομμάτι αρχικά προοριζόταν να ανοίξει μια πρώιμη έκδοση του Chunga’s Revenge, καθώς «δίνει τον τόνο για το άλμπουμ», εξηγεί ο Travers. Αν και το κομμάτι ηχογραφήθηκε λίγα χρόνια πριν το μεγαλύτερο μέρος της μουσικής που παρουσιαζόταν εδώ, ο Zappa φαινόταν ότι σχεδίαζε να το κυκλοφορήσει. Ενώ μερικές ηχογραφήσεις από αυτές έχουν κυκλοφορήσει όλα αυτά τα χρόνια (οι θαυμαστές μπορεί να θυμούνται τη 12λεπτη έκδοση του “Sharleena” από τη μεταθανάτια συλλογή του 1996, The Lost Episodes), το Funky Nothingness παρουσιάζει αυτές τις ηχογραφήσεις ως μια συνεκτική συλλογή για πρώτη φορά.
«Το Funky Nothingness, ως άλμπουμ, είναι ξεχωριστό καθώς διαθέτει τουλάχιστον τρεις ανέκδοτες συνθέσεις, τρεις διασκευές και πολλά μουσικά κομμάτια προσανατολισμένα στο jam, όλα προηγουμένως ακυκλοφόρητα», εξηγεί ο Travers. «Είναι πολύ σπάνιο να βρεις αυτόν τον όγκο μουσικής από ένα σύνολο ηχογραφήσεων που να μην έχει ακουστεί για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα».
Το Funky Nothingness είναι τώρα διαθέσιμο σε μια ποικιλία μορφών, συμπεριλαμβανομένης μιας διευρυμένης πολυτελούς έκδοσης τριών δίσκων που παρουσιάζει το άλμπουμ με τα 11 κομμάτια στον πρώτο δίσκο μαζί με δύο δίσκους με outtakes, εναλλακτικές εκτελέσεις κορυφαίων τραγουδιών της εποχής (“Transylvania Boogie”, “The Clap” και “Chunga’s Revenge” μεταξύ αυτών), καθώς και αρκετούς επικούς αυτοσχεδιασμούς και άλλα μπόνους.
Ένα συνοδευτικό φυλλάδιο 28 σελίδων περιλαμβάνει φωτογραφίες από τις ηχογραφήσεις του φωτογράφου John Williams, καθώς και σημειώσεις για κάθε ένα κομμάτι από τον Travers. Ο δίσκος 1 περιλαμβάνει τις vintage μίξεις του Zappa μαζί με αρκετές μοντέρνες μίξεις από τον Craig Parker Adams, ο οποίος έχει μιξάρει επίσης το μπόνους υλικό. Όλος ο ήχος έγινε από τον John Polito στο Audio Mechanics. Συνολικά, η συλλογή των 25 κομματιών περιλαμβάνει 23 ακυκλοφόρητα κομμάτια, συνολικά σχεδόν τρεισήμισι ώρες μουσικής που δεν έχουμε ξανακούσει. Η διευρυμένη έκδοση του Funky Nothingness είναι επίσης διαθέσιμη ψηφιακά για ροή και λήψη, τόσο σε τυπικό όσο και σε ήχο υψηλής ανάλυσης (96kHz/24-bit).
Το Funky Nothingness διατίθεται επίσης ως διπλό LP τόσο σε μαύρο βινύλιο 180 γραμμαρίων όσο και σε περιορισμένη έκδοση διαφανές βιολετί βινύλιο 180 γραμμαρίων που περιλαμβάνει επίσης μια συλλεκτική επιλογή κιθάρας. Είναι διαθέσιμο αποκλειστικά στο Zappa.com, στο uDiscover Music και στο Sound of Vinyl.
Πηγή: ogdoo.gr