Η McLaren κυριάρχησε πλήρως στο Κατάρ με τους Πιάστρι-Νόρις να σημειώνουν το 1-2, αλλάζοντας θέσεις στην τελική ευθεία. Τρίτος ο Ράσελ.
Ο Νόρις ήταν άνετα ο ταχύτερος οδηγός στο Sprint της Λοσάιλ. Είχε, μάλιστα, την πολυτέλεια να ρίξει τον ρυθμό του για αρκετούς γύρους ώστε να βοηθήσει τον δεύτερο αρχικά Πιάστρι. Στο τέλος, μάλιστα, πήρε την πρωτοβουλία να χαρίσει τη νίκη στον teammate του.
Ο Αυστραλός κατάφερε να προσπεράσει τον Ράσελ στην εκκίνηση και στη συνέχεια (χάρη και στη βοήθεια του Νόρις) κρατήθηκε με νύχια και με δόντια μπροστά από τον Βρετανό. Οι δύο Ferrari τερμάτισαν πίσω από την Mercedes του Ράσελ ενώ ο Φερστάπεν ήταν μόλις 8ος. Στο τέλος, ο Νόρις έκοψε ξαφνικά αφήνοντας τον Πιάστρι να πάρει τη νίκη.
Οι οδηγοί παρατάχθηκαν με τη μέση γόμα της Pirelli για την εκκίνηση του τελευταίου Sprint της σεζόν. Από το pitalane ξεκίνησαν οι Πέρεζ και Κολαπίντο.
Εκκίνηση
Ο Νόρις ξεκίνησε ιδανικά και έστριψε πρωτοπόρος. Λίγα μέτρα πιο πίσω ο Νόρις προσπερνούσε τον Ράσελ στην έξοδο της στροφής 1 για την δεύτερη θέση. Δύο θέσεις κέρδισε ο Χάμιλτον με τον Βρετανό να ανεβαίνει 5ος, πίσω από τον Σάινθ.
Εξίσου καλή ήταν και η εκκίνηση του Χούλκενμπεργκ με τον Γερμανό να συμπληρώνει τον πρώτο γύρο στην 7η θέση. Αντιθέτως κακή ήταν η εκκίνηση του Φερστάπεν. Ο Ολλανδός έχασε τρεις θέσεις και ήταν μόλις 9ος μετά την εκκίνηση.
Με το άνοιγμα του DRS ο Ράσελ άρχισε να ασκεί πίεση στον Πιάστρι. Στον 4ο γύρο ο Βρετανός θα έκανε μια πρώτη απόπειρα στην στροφή 1. Αλλά ο Πιάστρι θα έκλεινε την πόρτα κρατώντας την δεύτερη θέση.
Στρατηγική επιλογή
Η McLaren αντέδρασε αμέσως και προσέφερε στον Πιάστρι το πλεονέκτημα του DRS από τον πρωτοπόρο Νόρις. Ήταν μία στρατηγική επιλογή της βρετανικής ομάδας για να προστατεύσει τον οδηγός της.
Έτσι ο Νόρις θυσίασε μέρος του ρυθμού του ώστε να βοηθήσει τον teammate του. Υπό κανονικές συνθήκες ο Βρετανός θα είχε ξεφύγει πολύ περισσότερο από τους υπολοίπους. Παρά ταύτα ο Ράσελ παρέμενε κοντά στον Πιάστρι.
Στον 13ο γύρο ο Λεκλέρ προσπέρασε τον Χάμιλτον για την 5η θέση. Η μάχη των δύο μελλοντικών teammates κράτησε για αρκετές στροφές, με τον Μονεγάσκο τελικά να επικρατεί. Εν τω μεταξύ ο Ράσελ προσπάθησε για δεύτερη φορά να προσπεράσει τον Πιάστρι με τον Όσκαρ να τον κλείνει μαεστρικά, όμως, στην στροφή 1.
Ο Ράσελ δεν θα έβρισκε τρόπο να περάσει. Εκείνη που θα άλλαζε, όμως, ήταν η πρωτοπορία στην τελική ευθεία. Η McLaren και ο Νόρις αποφάσισαν να χαρίσουν τη νίκη του Sprint στον Πιάστρι. Ο Βρετανός έκοψε στα τελευταία μέτρα με τον Πιάστρι να περνάει οριακά πρώτος.
Ο Ράσελ παρέμεινε τρίτος και οι Σάινθ-Λεκλέρ πίσω του. Την βαθμολογούμενη οκτάδα συμπλήρωσαν οι Χάμιλτον, Χούλκενμπεργκ και Φερστάπεν.
Πηγή: newsauto.gr