Για την 50ή επέτειο προσφέρουν στους θαυμαστές μια νέα ματιά σε ένα από τα πιο έντονα και συναρπαστικά έργα του συγκροτήματος, που περιλαμβάνει σπάνια και ακυκλοφόρητη μουσική, μαζί με άγνωστες φωτογραφίες που αποτυπώνουν μια μοναδική οπτική γωνία από τα παρασκήνια. Το μήνυμα των Pink Floyd για την κυκλοφορία του «Animals 50».
Χαράς ευαγγέλια για τους απανταχού οπαδούς των Pink Floyd καθώς θα γιορτάσουν την 50η επέτειο από την κυκλοφορία του εκ των κορυφαίων άλμπουμ τους το «Animals» με μια επετειακή έκδοση που μεταξύ άλλων θα περιλαμβάνει και ανέκδοτο υλικό που δεν συμπεριλήφθηκε στην πρωτότυπη έκδοση.
Πέντε δεκαετίες μετά την αποτύπωση της ζοφερής εικόνας της Βρετανίας του 1970, το εμβληματικό δυστοπικό αριστούργημα των Pink Floyd, «Animals», επανακυκλοφορεί σε διάφορες μορφές -συμπεριλαμβανομένης μιας πολυτελούς συλλογής (deluxe box set)- στις 22 Ιανουαρίου 2027, μέσω της Sony Music. Η επετειακή έκδοση για τα 50 χρόνια από την κυκλοφορία του άλμπουμ (που πρωτοβγήκε στις 21 Ιανουαρίου 1977) προσφέρει στους θαυμαστές μια νέα ματιά σε ένα από τα πιο έντονα και συναρπαστικά έργα του συγκροτήματος. Περιλαμβάνει σπάνιο και ακυκλοφόρητο μουσικό υλικό, καθώς και φωτογραφίες που βλέπουν για πρώτη φορά το φως της δημοσιότητας, αποκαλύπτοντας άγνωστες πτυχές από τα παρασκήνια: τη διαδικασία ηχογράφησης, τη δημιουργία του εμβληματικού εξωφύλλου και την πρωτοποριακή παραγωγή της περιοδείας.
Το «Animals 50» θα κυκλοφορήσει σε διάφορες μορφές, όπως ένα πολυτελές box set, μονό βινύλιο (LP), διπλό βινύλιο, διπλό CD, Blu-ray Audio και ψηφιακά. Το πολυτελές σετ περιλαμβάνει 3 δίσκους βινυλίου: Το πρωτότυπο άλμπουμ του 1977, το Remix του 2018 (σε επιμέλεια του James Guthrie) και έναν δίσκο με πέντε σπάνια κομμάτια, ανάμεσα στα οποία ένα άγνωστο μέχρι σήμερα τραγούδι του Roger Waters με τίτλο «Young Nicholas Jon», καθώς και ακυκλοφόρητες πρώιμες εκδοχές των «Sheep» και «Dogs». Περιλαμβάνει επίσης 5 CD που αντιστοιχούν στο περιεχόμενο των βινυλίων, καθώς και ένα σετ 2 δίσκων με τη συναυλία της 9ης Μαΐου 1977 στο Όκλαντ της Καλιφόρνιας -η οποία ηχογραφήθηκε ζωντανά στο Oakland Coliseum Arena από τον Reinhard Hohlwein, έναν 19χρονο τότε δημιουργό παράνομων ηχογραφήσεων (bootlegger)- καθώς και έναν δίσκο Blu-ray. Ο τελευταίος περιλαμβάνει όλο το παραπάνω ηχητικό υλικό, με το Remix του 2018 να διατίθεται σε μορφή 5.1 και Dolby Atmos. Στη σύνθεση του συγκροτήματος για τη συγκεκριμένη ηχογράφηση συμμετείχαν επίσης οι David Gilmour, Nick Mason και Richard Wright.
Η έκδοση Deluxe περιλαμβάνει επίσης ένα βιβλίο 64 σελίδων με σκληρό εξώφυλλο, το οποίο περιέχει νέα κείμενα από τον Jonathan Lethem -συγγραφέα που έχει συμπεριληφθεί στη λίστα των μπεστ σέλερ των New York Times και διαχρονικό θαυμαστή των Pink Floyd- μια συνέντευξη με τον Reinhard Hohlwein, καθώς και ένα απόσπασμα από τα απομνημονεύματα της Audrey «Po» Powell (από την ομάδα Hipgnosis) σχετικά με τη δημιουργία του εμβληματικού εξωφύλλου του άλμπουμ «Animals». Αυτές οι συναρπαστικές πληροφορίες πλαισιώνονται από εικόνες που δημοσιεύονται για πρώτη φορά και καταγράφουν ολόκληρη τη δημιουργική πορεία: από την ηχογράφηση του άλμπουμ και τη φωτογράφιση για το εξώφυλλο στον σταθμό παραγωγής ενέργειας Battersea, μέχρι την παγκόσμια περιοδεία που ακολούθησε. Η έκδοση σε μονό δίσκο βινυλίου περιλαμβάνει το πρωτότυπο άλμπουμ του 1977 σε παραλλαγές χρωμάτων «πορτοκαλί» και «χρώμα της άμμου» (sandstone). Οι εκδόσεις με 2 δίσκους βινυλίου και 2 CD περιλαμβάνουν το πρωτότυπο άλμπουμ του 1977 μαζί με σπάνιο υλικό, όπως συμβαίνει και με την ψηφιακή έκδοση, η οποία περιλαμβάνει επιπλέον τη συναυλία στο Όκλαντ.
Η ανακοίνωση της 5ης Νοεμβρίου ήρθε έπειτα από μια σύντομη εκστρατεία προώθησης (teaser campaign) στα διάφορα μέσα κοινωνικής δικτύωσης του συγκροτήματος:
Το «Animals» παραμένει εξίσου επίκαιρο το 2026 όσο ήταν και το 1977. Το δυστοπικό, εφιαλτικό όραμά του για μια κοινωνία διαλυμένη από την απληστία και την υποκρισία, εξακολουθεί να διογκώνεται στη σημερινή εποχή της παραπληροφόρησης, της αποξένωσης και της αβεβαιότητας. Η μουσική και το μήνυμά του διαθέτουν μια απόκοσμη προφητική ικανότητα, καθώς τα «Σκυλιά» (Dogs) και τα «Γουρούνια» (Pigs) εξακολουθούν να κυκλοφορούν ανάμεσά μας, ενώ τα «Πρόβατα» (Sheep) χειραγωγούνται εν αγνοία τους, οδηγούμενα στην υποταγή. Ωστόσο, υπάρχει ακόμα μια αχτίδα ελπίδας.
Ως το πιο ωμό άλμπουμ των Pink Floyd, τόσο στιχουργικά όσο και μουσικά, το αντικαπιταλιστικό μένος του Waters έρχεται δυναμικά στο προσκήνιο, αντικατοπτριζόμενο καθ’ όλη τη διάρκειά του από το καθηλωτικό, καταιγιστικό παίξιμο της ηλεκτρικής κιθάρας του David Gilmour. Η ηχογράφηση πραγματοποιήθηκε από το ίδιο το συγκρότημα στο νέο, ειδικά διαμορφωμένο στούντιό τους στο Britannia Row. Αν και η διαδικασία δεν στερήθηκε τις αρχικές δυσκολίες, η λιτή προσέγγιση συνέβαλε στη διαμόρφωση ενός τραχύ και αυθεντικού τελικού αποτελέσματος.
Η απίστευτη δημιουργικότητα και το όραμα που γέννησαν το «Animals» αποτυπώνονται ίσως με τον καλύτερο τρόπο σε μία από τις πιο εμβληματικές εικόνες της ροκ μουσικής: Το ιπτάμενο γουρούνι. Το concept, που συνέλαβε ο Waters και υλοποίησαν οι Powell και Storm Thorgerson από την εταιρεία Hipgnosis, αποδίδει παραστατικά το όραμα του Waters για το άλμπουμ. Ο ετοιμόρροπος σταθμός παραγωγής ενέργειας Battersea -τον οποίο ο Waters προσπερνούσε καθημερινά- αντιπροσώπευε, κατά τον Powell, «ένα καπιταλιστικό μονόλιθο, που καταρρέει εκ των έσω κάτω από το δυσβάσταχτο βάρος της απληστίας, της διογκούμενης γραφειοκρατίας και των απαρχαιωμένων υποδομών». Την εικόνα αυτή συμπληρώνει το γουρούνι που αιωρείται από πάνω, συμβολίζοντας την απληστία των κυρίαρχων τάξεων.
Η φωτογράφιση
Η ιστορία της ίδιας της φωτογράφισης έχει πλέον λάβει διαστάσεις θρύλου και συνέβαλε στην εδραίωση της κληρονομιάς του συγκεκριμένου εικαστικού έργου. Με ένα φουσκωτό γουρούνι μήκους περίπου 12 μέτρων (40 ποδιών), το οποίο ονόμασαν «Algie», να έχει κατασκευαστεί ειδικά για την περίσταση και έχοντας λάβει άδεια για την ανύψωσή του πάνω από τον σταθμό, τοποθετήθηκαν οκτώ φωτογράφοι γύρω από τον χώρο, ενώ επιστρατεύτηκε ένα ελικόπτερο με κινηματογραφικό συνεργείο, καθώς και ένας αστυνομικός ελεύθερος σκοπευτής, έτοιμος να καταρρίψει το φουσκωτό αν χρειαζόταν. Ωστόσο, μια τεχνική βλάβη ανάγκασε τους συντελεστές να αναβάλουν τη φωτογράφιση. Την επόμενη μέρα, καθώς το «Algie» άρχισε να ανεβαίνει, αποδεσμεύτηκε από τα σχοινιά του και άρχισε να παρασύρεται προς το αεροδρόμιο Χίθροου. Είχαν ξεχάσει να κανονίσουν εκ νέου την παρουσία του ελεύθερου σκοπευτή. Απογειώθηκαν μαχητικά αεροσκάφη της RAF, ενώ αρκετές πτήσεις ακυρώθηκαν. Το περιστατικό πήρε διαστάσεις διεθνούς ζητήματος, μέχρι που ήρθε ένα τηλεφώνημα από έναν αγρότη στο Κεντ, ο οποίος είχε εντοπίσει το «Algie» σε ένα από τα χωράφια του. Η ιστορία έγινε γρήγορα θέμα στον Τύπο και ενέπνευσε τη δημιουργία κι άλλων φουσκωτών γουρουνιών για την πρωτοποριακή παραγωγή της παγκόσμιας περιοδείας των Pink Floyd το 1977, με τίτλο «In the Flesh».
Ο David Gilmour αναφέρει: «Το κλίμα στη μουσική άλλαζε το ’77. Η πανκ μουσική επηρέαζε τα πάντα και υποψιάζομαι ότι αυτό άσκησε μια μικρή επιρροή στον τρόπο με τον οποίο δουλεύαμε για το άλμπουμ “Animals”. Είναι ας πούμε, ένα αρκετά επιθετικό άλμπουμ, με λιτή ενορχήστρωση. Απομακρυνόταν από τα ηχητικά τοπία που συναντούσαμε στο “Wish You Were Here”. Αυτό το άλμπουμ είναι πιο άμεσο, πιο ωμό και άμεσο στην εκτέλεσή του. Και σίγουρα, οι στίχοι του Roger είναι πολύ πιο επιθετικοί. Περάσαμε πολύ καλά δημιουργώντας το».
Ο Nick Mason λέει: «Διάφορες διαφορές άρχιζαν να ανακύπτουν μέσα στο συγκρότημα, αλλά, από ορισμένες απόψεις, το “Animals” αποτέλεσε μια εξαιρετικά συγκροτημένη και ενιαία προσπάθεια. Το σημαντικότερο στοιχείο ήταν η ανάπτυξη του “Britannia Row”. Το “Britannia Row” ήταν ένα κτίριο που είχαμε αγοράσει λίγα χρόνια νωρίτερα, στο οποίο είχαμε ξεκινήσει να κατασκευάζουμε το δικό μας στούντιο ηχογράφησης. Προσπαθήσαμε να σχεδιάσουμε το στούντιο έτσι ώστε ο καθένας μας να μπορεί να το χειριστεί· όλες οι καλωδιώσεις και οι υποδοχές ήταν σαφώς επισημασμένες, ώστε ο καθένας να μπορεί να συνδέσει τα ακουστικά του, χωρίς να χρειάζεται κάποιος άλλος να το κάνει για λογαριασμό του».
Η είδηση αυτή αποτελεί την πιο πρόσφατη αναβάθμιση του μουσικού και κινηματογραφικού υλικού από την αξιοσημείωτη πορεία και τη διαχρονική κληρονομιά των Pink Floyd. Μια έκδοση για την 50ή επέτειο του «Wish You Were Here» κυκλοφόρησε το 2025, όπως και η κινηματογραφική έκδοση του «Pink Floyd at Pompeii-MCMLXXII».
Πηγή: ogdoo.gr