Η 17η Σεπτεμβρίου έχει καθιερωθεί ως Παγκόσμια Ημέρα Κάντρι Μουσικής και όχι άδικα, αφού αποτελεί ένα από τα πιο δημοφιλή είδη μουσικής στον κόσμο.
Η Παγκόσμια Ημέρα Κάντρι Μουσικής καθιερώθηκε τη δεκαετία του ’50 και γιορτάζεται με φεστιβάλ κάντρι μουσικής σε διάφορους χώρους σε όλο τον κόσμο. Κάθε χρόνο τέτοια ημέρα, οι λάτρεις της κάντρι μουσικής συγκεντρώνονται για να ακούσουν live μουσικά κομμάτια, πίνοντας και χορεύοντας.
Πότε εμφανίστηκε η κάντρι μουσική;
Ο όρος «κάντρι μουσική» αντικατέστησε την προηγούμενη ονομασία «hillbilly music» το 1949. Η δισκογραφική βιομηχανία υιοθέτησε αυτήν την αλλαγή για να δώσει στο είδος ένα πιο σεβαστό και εμπορεύσιμο όνομα.
Η κάντρι ή κάντρυ είναι είδος αμερικάνικης λαϊκής μουσικής που ξεκίνησε από τις αγροτικές περιοχές των νοτίων Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής στη δεκαετία του ’20. Οι ρίζες της βρίσκονται στην παραδοσιακή μουσική της Ιρλανδίας, Σκωτίας και Αγγλίας. Η κάντρι αποτελείται συχνά από μπαλάντες και χορευτικά κομμάτια με γενικά απλές φόρμες και αρμονίες, σε ρυθμό 2/4 ή 4/4, που ως επί το πλείστον συνοδεύονται από έγχορδα όργανα όπως το μπάντζο, η ακουστική ή ηλεκτρική κιθάρα, το βιολί και η φυσαρμόνικα.
Ο όρος «κάντρι» απέκτησε δημοτικότητα στη δεκαετία του ’40 κατά τη διάρκεια της οποίας ο όρος αυτός προτιμήθηκε του προηγουμένου «χιλμπίλι» (hillbilly) που χρησιμοποιείται ενίοτε υποτιμητικά. Σήμερα, με τον όρο κάντρι περιγράφονται πολλά διαφορετικά στυλ. Το 2009 η κάντρι ήταν το πιο δημοφιλές είδος μουσικής κατά τη βραδυνή ραδιοφωνική ώρα αιχμής και το δεύτερο πιο δημοφιλές κατά την πρωινή ραδιοφωνική ώρα αιχμής στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Από τους πιο σημαντικούς εκπροσώπους της κάντρι είναι ο Τζίμι Ρότζερς (Jimmie Rodgers), ο οποίος υπήρξε από τους πρωτεργάτες του είδους, η Πάτσυ Μοντάνα (Patsy Montana), η πρώτη γυναίκα μουσικός της κάντρι που πούλησε 1 εκατομμύριο δίσκους, ο Τζόνι Κας (Johnny Cash), ένας από τους πιο σημαίνοντες και δημοφιλείς τραγουδιστές της κάντρι όλων των εποχών, και η Ντότι Γουέστ (Dottie West) μια από τις πιο πρωτοπόρες αλλά και αμφιλεγόμενες γυναίκες τραγουδοποιούς του είδους. Επίσης, ζωντανός θρύλος της μουσικής αυτής είναι ο Γουίλι Νέλσον (Willie Nelson, γενν. 1933), ο οποίος συνεχίζει να είναι ενεργός ακόμα και στα 84 χρόνια του. Άλλος σημαντικός εκπρόσωπος υπήρξε ο Χανκ Γουίλιαμς ο πρεσβύτερος (Hank Williams Sr., 1923-1953), ο οποίος αν και πέθανε μόλις στην ηλικία των 29 ετών πρόλαβε να αφήσει σημαντική παρακαταθήκη για τους επόμενους καλλιτέχνες του είδους. Charley Pride (Τσάρλεϊ Πράίντε).